网易游戏创新轨迹:从端游到跨端精品,变革中如何保持活力?
率先走上国产自研之路
网易与游戏行业的渊源起始于2001年,那时,刚步入市场的网易以30万美元的代价购得了广州天夏,这家公司曾开发出我国首个开放式的图形MUD引擎。从此,在那个主要代理海外热门产品的时代,网易毅然决然地迈出了自主研发国产游戏的步伐。
突破之路往往充满挑战,技术的尚未完善使得其首部作品《大话西游Online》的表现不尽如人意,游戏一经推出,市场反响普遍平淡。
但丁磊并未轻言放弃,在他的努力下,网易持续深化对《大话西游Online》的优化,精简了策划方案,重新规划了技术路线。经过半年的紧张研发,他们迅速推出了《大话西游2》。这款游戏凭借其卓越的游戏体验,赢得了市场的广泛认可,一时之间风头无两。
随后,在2003年年底,这款名为《梦幻西游》的游戏凭借其Q版风格和全服联赛等众多创新特点,一经推出便迅速走红,成为中国游戏史上不可或缺的经典IP,其影响力至今未曾减弱。到了2005年,《梦幻西游》的在线人数最高纪录突破了百万,这一成就使其成为全球第二款实现这一里程碑的游戏。
网易对此尚有不满。为了持续追求更佳的视觉和游戏体验,自2007年起,网易便着手研发自家的游戏引擎,并陆续推出了NeoX和Messiah两款关键的自研引擎,这些引擎为游戏增添了丰富的玩法,并提供了强有力的技术支持。
这无疑为网易在手游浪潮席卷而来的时期,实现了快速的战略调整,注入了强劲的动力。2015年,网易成功推出了《梦幻西游》和《大话西游》两款经典IP的移动端游戏,迅速占领市场,为网易在手游领域的地位奠定了坚实的基础。
2016年,网易耗时两年精心打造的《阴阳师》游戏终于与玩家见面。起初,这款以低成本著称的二次元游戏并未受到太多关注,然而,凭借其独具匠心的精美画风和别具一格的抽卡机制,它迅速崭露头角,以黑马之姿在当年的游戏行业中脱颖而出,成为了年度最具影响力的游戏之一。
国金证券的研究报告揭示,《阴阳师》自上线以来不足两个月,其月活跃用户数便成功突破了一千万大关。在10月份,该游戏仅通过iOS平台就实现了4.7亿元的营收,这一数字占据了网易当月手游总收入的34%。凭借这一成绩,网易在2016年10月的手游收入上暂时超越了腾讯,从而成为了当时全球最大的手游发行公司。
然而,更为关键的是,网易通过自主研发的引擎不断研发与更新,助力公司构建了一套完善的游戏制作流程,使得这家历史悠久的大型游戏企业逐渐掌握了众多手游的玩法精髓。只要内容质量上乘,网易便能确保其最终产品达到行业平均水平之上。在随后的数年里,网易相继推出了《率土之滨》、《第五人格》等多款长盛不衰的热门游戏。
时至今日,这些产品在市场上依旧保持着强大的影响力。据时代财经此前发布的《2024年1-11月中国常青游戏榜》数据表明,共有30款游戏入选常青游戏行列。在这份榜单中,网易公司旗下的《梦幻西游手游》、《第五人格》、《率土之滨》、《阴阳师》以及《倩女幽魂手游》等7款游戏脱颖而出,占据了榜单的23%以上,与其他游戏厂商相比,优势明显。
除却自主研发的引擎,网易早已着手于AI领域的预先规划。自2017年起,网易便设立了全球首个专为游戏服务的AI实验室,汇聚了丰富的技术资源,并积极探索将AI技术深度融入游戏。一方面,网易通过培育UGC生态和运用AIGC技术,成功解决了休闲派对游戏难以持续运营的问题,成功打造了如《蛋仔派对》这般高DAU的热门游戏。
网易巧妙地将生成式人工智能技术融入游戏,推出了融合智能NPC、AI离线玩家以及自定义AI江湖友人的《逆水寒手游》。这款游戏一经发布,便在MMO游戏领域掀起热潮,公测仅十分钟,在线玩家数量便突破了百万大关。多家机构预测,该游戏首月收入超过20亿元人民币。
经过一至两年的运营,这两款游戏依然展现出旺盛的生命力。《逆水寒手游》和《蛋仔派对》在iOS平台上的预估收入分别达到了2.41亿美元和1.19亿美元,凭借这一成绩,它们成功跻身《2024年1-11月中国潜力常青游戏榜》,分别占据了榜单的首位和第三位。
3A品质做网游提前走向新世代
然而,随着手机游戏市场竞争的日益激烈,以及玩家对游戏画面质量要求的持续提高,移动设备的性能显得有些力不从心。在此背景下,众多玩家对于游戏操作的触觉反馈、画面的帧数以及长时间游戏过程中的流畅度也提出了更高的期望。
在多样化的需求驱动下,个人电脑平台自然而然地成为了众多手游开发商和玩家的新焦点。尤其是今年8月20日推出的,被誉为首款国产3A级大作的《黑神话:悟空》,凭借其超出预期的市场表现,促使业界对国产3A级游戏的价值有了新的认识。
在国内,众多游戏开发商已经逐步迈入了“跨平台时代”,致力于推出更高品质的游戏产品,以满足玩家及市场的期望。作为行业领军者的网易,当然也不例外,他们早已敏锐地察觉到市场趋势的变动,并提前做好了相关布局。
《燕云十六声》堪称一项关键性的探索。网易力图在这款开放型武侠主题游戏中开yun体育官网入口登录app,首次将顶级单机游戏体验引入到传统网络游戏中,同时确保PC、安卓和iOS三个平台的无缝连接,进而达成类似大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG)的长期运营模式与收费机制。
这是一条鲜有人涉足的探险之旅,以3A级品质打造免费游戏,这在业界尚属首次,网易只能边走边探索。幸运的是,《燕云十六声》并未让玩家失望,从开服前几天的反馈来看开元棋官方正版下载,尽管游戏并非无懈可击,但它凭借对品质和创新的坚持,赢得了市场的认可,同时也为后续的长期运营奠定了坚实的基础。
网易始终未曾停止这种创新探索的脚步。在此之前,他们已经将极致的东方美学风格与独特的冷兵器近战游戏体验相结合,成功推出了全球范围内广受欢迎的武侠吃鸡竞技端游《永劫无间》。到了2022年6月,这款游戏正式宣布其销量已经突破了1000万份,成为首个实现这一销售纪录的国产买断制游戏。为了扩大其品牌影响力,在一年之后,《永劫无间》宣布实行免费模式,截至目前,其玩家数量已经突破4000万大关。
2024年,网易持续发力,将这款产品成功移植至移动平台,推出了与PC版在活跃度和外观上实现无缝对接的《永劫无间》手游,迅速成为年度热门。自游戏开放预下载以来,便在App Store中国区免费榜上名列前茅,公测首日便攀升至iOS中国区游戏畅销榜第三位,随后更是在TapTap新品榜上夺得榜首之位,首月流水预估已超过9亿元。
在2024年第二季度的财报电话会议中,网易的管理层指出,《永劫无间》手游作为移动端新推出的操作类游戏,其表现已经超过了预期。根据目前的数据统计,超过七成的玩家此前未曾体验过《永劫无间》的PC版本,而大约一半的玩家则是网易的新加入者。
2025年,网易公司旗下的这款二次元风格的开放世界巨作《无限大》,有望在年初开启测试阶段。在第三季度的财报会议上,网易雷火事业群的负责人胡志鹏曾对未来的发展进行了展望,他透露,公司已经为这款产品投入了大量的研发资源,并且对其寄予了厚望。
胡志鹏表示,向大家保证,《无限大》不仅继承了二次元开放世界的经典元素,还融入了许多创新元素。这些创新尝试源于网易20多年来对游戏市场的深刻理解和玩家行为的细致观察,我们对这款游戏抱有极大的信心。
在过去的二十多年间,游戏市场的主流平台经历了多次转移,玩家们的喜好也在持续演变,这给内容创作者带来了持续提升的要求。因此,能够始终坚守在市场竞争前沿的游戏公司寥寥无几,网易便是其中之一。尽管网易没有取之不尽的资源以及显著的社交优势作为后盾开元ky888棋牌官方版,它却凭借对优质内容和创新的执着追求,不断挖掘出令人惊喜的爆款游戏。